Internet Via Cabo.

Como funciona ?

No diagrama abaixo, é explicado cada elemento, dando uma visão exata de como os

dados trafegam nesta tecnologia.

Head End

No conceito de transmissão de sinais por cabo, chamamos de Head End, o local da

empresa operadora que recebe sinais via satélite ou antenas locais (para os canais

locais, por exemplo), ajusta-os, melhora sua definição, decodifica-os e depois transmite

ao usuário (assinante) através de uma rede (malha) de cabos, que pode ser híbrida, ou

seja, cabos ópticos e cabos coaxiais. Em geral os sinais ocupam nesta malha um

espectro que vai de 40 Mhz até 550 Mhz, nas tecnologias mais novas, 750 Mhz. Esta

faixa é dividida em porções de 6 Mhz, que são os canais disponíveis.

Enviar (

downstream) e receber (upstream) dados dos assinantes é uma tarefa não

trivial para as operadoras. O nível de sinal tem que ser sempre mantido não podendo

ter variações em sua qualidade. Situação que para os canais normais, ou seja, vídeo

analógico sendo transmitido, se há variações, elas passam quase que despercebidas

pelo assinante. Para que este sinal seja mantido, as operadoras estão cuidando para

que as malhas sejam híbridas (

hybrid fiber-coax - HFC) e bem dimensionadas, quanto

a um número limitado de usuários por célula (agrupamento de residências, bairro,

condomínio, etc).

Conexão com a Internet

Para levar a Internet aos seus assinantes, a operadora tem que ter uma conexão à

Internet. Esta conexão é feita através de elementos normais de rede, roteadores,

estações, etc. O sinal de Internet e TV são combinados, e disponibilizados aos

assinantes, que para acessarem a Internet precisam de um cable modem com

propriedades de

bridge ou gateway ( será visto com mais detalhes adiante). Não

necessariamente esta conexão precisa ficar no Head End da operadora, mas pode por

exemplo ficar num provedor Internet para a Malha. Em termos de velocidade é

importante que esta conexão seja a mais alta possível. A razão destas conexões serem

altas é óbvia, pois vai se entregar ao assinante do serviço velocidades que começam

em 10 Mbps e podem chegar a 30 Mbps.

Cabeamento (Malha)

Levar dados da Internet para os assinantes através de TV a Cabo é muito mais difícil

do que levar sinais de TV, como já foi dito. As arquiteturas das malhas em forma de

árvore e suas ramificações faz com que, para que o sinal consiga sair do Head End e

chegar até a casa do assinante num nível satisfatório, hajam amplificadores ao longo

do caminho. Estes amplificadores fortalecem o sinal enfraquecido, porém também

fortalece qualquer ruído inserido na malha (aparelhos elétricos na casa de usuários,

transformadores elétricos nos postes, conectores desajustados, etc). Estes ruídos

causam erros nos dados trafegados. Para resolver estes problemas as operadoras

estão tentando levar os cabos ópticos o mais próximo possível da casa do assinante.

Quanto mais cabos ópticos houver na malha, melhor. Sendo estas malhas híbridas

(HFC), os ruídos estão presentes nos cabos coaxiais, seus repetidores, amplificadores,

etc.

Vizinhança

Os cabos oriundos do Head End chegam até uma célula: bairro ou aglomerado

residencial. Daí, cada novo assinante será ligado à rede, pela companhia, fazendo um

split

do cabo coaxial na vizinhança. Este split, enfraquece o sinal, necessitando que a

operadora coloque amplificadores para fortalecê-lo. Outro fator importante na malha é o

poder destes amplificadores em "amplificar" sinais altos e baixos (altos, de 40 a 550

Mhz; baixos, de 5 a 40 Mhz), justamente para a questão de interatividade ou bidirecionalidade,

no sinal baixo (sinal de retorno) trafega o

upstream, no sinal alto, o

downstream

.

Cable Spliter (Divisor de cabo)

Na residência ele vai servir para levar os sinais até o cable modem e também à TV. Os

dois aparelhos podem funcionar simultaneamente. Os canais usados para Televisão

não interfere no de dados e vice-versa.

Cable Box (Conversor, Sintonizador)

Nem sempre as TV’s ou Videos usados pelos assinantes têm capacidade para

sintonizar todos canais disponíveis pela companhia. Neste caso é usado um

conversor/sintonizador para o assinante ver além da programação básica, mais canais

que sua TV não consegue sintonizar

Cable Modems

Os principais "atores" da tecnologia. Eles demodulam os sinais vindos em pacotes IP,

para que o computador entenda. Isto vem numa faixa de 40 Mhz até 550 Mhz. O Cable

Modem também envia dados de volta ao sistema de cabos na faixa de 5 Mhz até 40

Mhz. Portanto, um par de frequências é usado para a tecnologia, ou um par de canais.

A variedade de fabricantes já é muito grande, e até a indústria adotar um padrão, eles

não conversarão entre si, assim, se é adotado um fonecedor em uma rede, ele vai ser

o mesmo na rede inteira, ou pelo menos em um par de canais (

downstream, upstream).

O Computador

O Computador é conectado ao cable modem através de uma placa

ethernet. Em geral

define-se um número IP para ele, e também para o cable modem. Pode-se ter casos

em que, ao invés de conectarmos um computador à rede de cabos, gostaríamos de ter

mais, então um Hub

ethernet poderia ser conectado ao cable modem, fazendo este

então o papel de uma

bridge ou mesmo router (para isso ele tem que ter estas

características)